数百个野生动物项目获穆罕默德基金资助

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迪拜中文网 绿洲报迪拜消息，阿联酋Hajjar山脉一种稀有的蜻蜓和栖息在也门岛屿的一种小壁虎可能获得穆罕默德基金的资助。

       穆罕默德基金，全称为“穆罕默德•本•扎耶德物种保护基金”，是阿联酋为了实现国内和国际的环境稳定和生态多样化而成立的一个致力于物种保护领域的知名基金会。自2009年成立以来，该基金会一直致力于发现和培养未来的物种保育领袖，通过为全球有志于从事物种保护的组织提供资金支持，从而对全球物种保护提供有针对性的举措，在识别物种保护与保护物种多样性领域发挥了独特的作用。迄今为止，该基金已对全球超过1000多种稀有动物进行资助，用以保护全世界各种不同的物种。

       穆罕默德基金提供保护的物种多样性项目超过1,100万（4,040万迪拉姆），提的资金支持大约2,000—25,000美元不等。

    最近一笔获得资助的境外团队是葡萄牙波尔图大学研究员Raquel Vasconcelos博士。该团队希望查找也门索科特拉4个小岛（Socotra Island）龙血树壁虎正在慢慢灭绝的原因。



龙血树
索科特拉岛坐落在印度洋上，宽广的沙滩、石灰岩洞和高耸入云的山脉，岛上生活着大约800种稀有植物和动物，独一无二，是岛上炎热、干旱的环境导致上面的植物具有与众不同的外貌。岛上的树和植物通过长时间的进化，适应了恶劣的气候环境，一些植物已生存了长达2，000万年。
    “阿拉伯地区其中一个威胁生物多样性的主要问题是气候变化”， Vasconcelos博士说。

       Vasconcelos博士希望评估蜥蜴的遗传多样性，了解他们在岛屿上是如何演变的。

    索科特拉岛的龙血树具有极高的植物学代表性，树枝伸向高空，汲取着高地雾气中的水分。由于龙血树的数量很少，自然保护人士担心这种物种可能面临灭绝的危险。壁虎生活在Socotra Island周围的龙血树上，龙血树的汁液可以用来染色小提琴。早在罗马帝国时代就开始有龙血树汁液的记载。龙血树的幼苗非常稀缺。一些科学家将其归于季节性云量的减少造成了岛上干旱少雨，他们预计这里的龙血树很多将会在一个世纪内消失。

       研究人员发现壁虎选择生活在龙血树上并非是为了吸取汁液。Vasconcelos博士及其团队希望找到真实的理由，并且解释为何蜥蜴的数量日益减少。
     “令人好奇的是，索科特拉岛保护区设有专门的龙血树保护区”，她说。“不过，在保护区没有发现蜥蜴。”

      来自巴塞罗那的Vasconcelos博士及其团队测量过龙血树，采集其标本以测试它们的年龄和采集其他数据。但是，他们在龙血树上的确发现了另一种壁虎，也许龙血树可以提供答案。
     

  Vasconcelos博士及其团队还收到西班牙政府和Fundacao para a Ciencia e a Tecnologia,的资金赞助。穆罕默德基金的拨款主要用于研究壁虎的饮食，生态和栖息地。

    也门新的稀有蜻蜓物种Urothemis thomasi是穆罕默德基金资助的另一个项目。Wadi Wurayah国家公园研究部经理Jacky Judas博士去年曾亲自登岛考察，其部分资金也是来自穆罕默德基金赞助。

    变色龙只生长在索科特拉岛上，岛上90%的爬行动物都是索科特拉岛独有的。当地人认为Chamaeleo monachus变色龙有神奇的魔力，传说听到它们嘶叫的人会丧失说话的能力。

据专家们介绍，在地球演变过程中，印度洋与阿拉伯海连接处曾发生过强烈的地壳运动，随着海底火山岩的隆起，形成了索科特拉岛。人类也曾较早地在这里留下了生息的足迹。考古学家们在岛上发现了公元前４０００～前３０００年石器文化古迹。

索科特拉岛的气候非常恶劣，较炎热干燥，这里生长着最奇特的植物，宽广的沙质海滩散布在岛屿上的石灰岩层上，岛上的最高山峰达到1525米高。索科特拉岛颠覆了人们脑海中所有对“正常”景色的印象。身处此地你一定会觉得自己来到了另一个星球或者生活在远古或者未来的某个时期。索科特拉岛是印度洋上四个岛群中的一个，在600至700万年前它与非洲大陆相隔离，它与加拉帕戈斯群岛十分相似，在这座岛屿上生存着700多种奇特稀有的植物群和动物群，其中三分之一的物种是该岛屿所独有的。