探索古埃及“恶魔之星”谜团 距离地球93光年

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据国外媒体报道，科学家发现古埃及人对天空中一颗被称为“恶魔之星”的星球有着颇为深刻的了解，他们在3200年前通过不可思议的方式对这颗星球进行了各种计算，甚至帮助现代的天文学家解决了一个难题。目前，惊人的证据表明古埃及人对“恶魔之星”双星系统“了如指掌”，为数年前科学家的调查提供了支持，这个双星系统距离我们93光年之遥。

　　

　　早在1783年，天文学家约翰·古德里克（John Goodricke）第一次指出天文学上的双星系统模型，即两颗恒星相互围绕着旋转。古德里克同时也注意到了“恶魔之星”的存在，这颗恒星在现代天文学上称为英仙座β星，中国称之为大陵五。每隔2.87天就会出现数个小时的亮等降低现象，由于相互围绕着对方旋转，周期性地阻挡了伴星的光线，这也是第一次将双星系统理论化。传统观点上认为古德里克是这一理论的最早提出者，但3000多年前的古埃及人似乎对此已经了如指掌。
　　“恶魔之星”的位置处于北天的英仙座内，古埃及人对星座内的恒星进行了大量的研究，他们是名符其实的“恒星凝视者”，不仅观测天象，还做了详细丰富的记录，掌握着天空中的各种变化，并将这些天象与占卜等幸运、不吉利事件联系起来，形成某种神奇的预测。来自芬兰的科学家们仔细研究了开罗日历，虽然已经严重损坏了，但还是可以阅读出部分信息，日历中突出显示了在公元前1200年一年中幸运日和不吉利的日子，古埃及人得出了一些令人吃惊的观测结论。
　　在古埃及人留下的遗迹中，科学家们发现了它们对“恶魔之星”的观测结论，不但有着详细的观测记录，而且还计算并绘制出双星系统内部“运行机制”的图表。在开罗日历中存在着两个周期循环，其中一个持续了29.6天，这个结论几乎与农历的周期完全一致，另一个则是神秘的2.85天的周期。
　　来自芬兰赫尔辛基大学的研究人员将这个周期归结为“恶魔之星”双星系统周期。由于古埃及人对这个问题做出了非常具体的计算，这个数据甚至解决了一个现代天文学上的难题。根据现代天文学观测发现，“恶魔之星”恒星系统实际上是一个更高级的多恒星系统，共有三颗恒星。第三颗恒星距离另外两颗较远，相互距离最近的是大陵五A星与B星，它们之间的距离仅仅只有地球到太阳距离的一半，而第三颗大陵五C与它们则有六倍的距离。
　　由于第三颗恒星的加入，使得双星系统变得更加复杂，科学家认为两颗相互旋转距离较近的A星和B星随着时间的推移速率会不断降低下来。对“恶魔之星”进行现代天文学计算到现在仅仅200年，得出了2.867天的旋转周期。在一定程度上还应该感谢3200年前的古埃及人，他们当时已经精确计算出“恶魔之星”的旋转周期精度，达到了2.85天。（Everett/编译）