从“百姓”到“老百姓”

阳光灿烂刺眼

从“百姓”到“老百姓”最晚在东汉初年，弱势群体已经被称为“百姓”。近代以来，口语中出现了“老百姓”。“老百姓”之“老”，绝非“耆老”“老农”之老，而是“小”的意思。老百姓就是小百姓。两三千年来，社会结构变来变去，但总是要有特权阶层与普通民众的区别。