忘了哈佛吧！世界上最好的本科学校在伊朗

迪拜中文网

撰文：Afshin Molavi |新闻周刊
发表：2008.8.9
刊号：2008年8月18-25期
     2003年，斯坦福大学电机工程系的管理人员就惊叹于一组外国学生在难的出名的博士入学考试中成绩一流，甚至取得历史最好成绩。这些神童不是美国人并不足为奇，来自于亚洲和其他地区的学生在美国课程中成绩优异。令人惊讶的是，斯坦佛大学的管理人员称，大部分人来自同一个国家的同一所学校：伊朗的谢里夫科学和技术大学（以下简称谢里夫大学）。

    斯坦佛大学已经成为谢里夫大学的毕业生最中意的目标。电机工程系的前主任Bruce A. Wooley这么说是因为谢里夫大学现在已成为世界上最好的电机工程本科之一。其竞争对手：美国的麻省理工学院，加利福尼亚理工学院和斯坦福大学，中国的清华大学和英国的剑桥大学都不吝赞美。

    当伊朗因为其总统内贾德的煽动性言论和对美国的核摊牌成为新闻头条时，谢里夫大学的良好声誉突显了作为科学超级明星的伊朗学生如何树立国际声誉（不知原文中的how怎么翻）。斯坦福大学的管理人员并不是唯一注意到这一点的人。那里的签证限制较低的加拿大和澳大利亚的大学，报道了伊朗新生人数显著增加的消息；加拿大的伊朗学生总人数自1985年增长了240%，同时澳大利亚媒体报道在过去的五年内翻了五番，达到1500人。

    从谢里夫大学或者其他一流学校，诸如德黑兰大学和伊斯法罕技术大学的伊朗学生都成为国际科学奥林匹克竞赛的主要参与者，并在物理，数学，化学和机器人学领域有所斩获。作为对其新获成功的证明，伊朗城市伊斯法罕最近组织了国际物理奥林匹克运动会——其他中东国家从未获此殊荣。那是因为没有一个邻国的学者可以与伊朗的水平媲美。

    西方技术公司不甘示弱，也开始招收伊朗学生。就像整个欧洲研究所雇用他们一样，从谷歌到雅虎的硅谷公司现在开始雇佣数百名伊朗毕业生。据伊朗媒体报道，奥林匹克竞赛获得者特别受欢迎，他们其中的90%都离开祖国求学或在海外工作。

    那么如何解释伊朗纪录，是谢里夫大学有什么特别的么？由于落后的经济管理和薄弱的规管环境，这个国家面临许多严重的问题，诸如长期通货膨胀，工资增长停滞，资金短缺的私营经济。大学教授几乎难于糊口——收入很低，一些人甚至以做出租车司机或小商贩为第二职业。国际制裁使得生活更加困难，例如延迟的科学设备进口和愈发孤立的形势。直到最近伊朗人还被禁止在电气及电子工程师学会的期刊上发表文章，该学会是这一学科领域重要的国际性专业学会。当申请参加在西方国家举办的学会时，他们同样还要面临护照申请被拒的羞辱。

    然而谢里夫及其同类大学继续茁壮成长。一名谢里夫大学97级的毕业生Mohammad Mansouri，现在是纽约的一名教授，他说部分原因在于伊朗父母将孩子送入医学或工程学而不是其他领域，例如法学的这一趋势。谢里夫大学同样有极为严格的选拔程序。每年150万伊朗中学生参加大学入学考试，仅有大约10%的人能够进入享有声望的国家级学校，顶尖的1%通常会选择科学并且在诸如谢里夫大学这样的地方找到通往顶尖位置的道路。Mansouri说“这一选拔过程给予谢里夫这样的大学全国最聪明，最积极同时最刻苦的学生”。

    谢里夫大学同样引以为傲的是其优秀的教职员工。1965年打算创建一流科学技术学院的伊朗国王创建了该大学。这所学校在麻省理工学院顾问的指导下建成，同时目前任教的许多老师都有在美求学的经历（根据国际教育学会的数据，在伊朗君主制时代，伊朗人组成了在美留学的最大团体）。谢里夫大学成功的另一个秘诀是伊朗的高中教育体系，它们设置科学奖金并且使学生接触美国学生直到大学才会遇到的一些科目。这一提前学习的传统拓展至本科教育阶段，Mansouri和其他人说他们在大学里学到的一些课程在美国只教给研究生。

    许多谢里夫大学的校友指出了另一个有力的动因。“当你居住在伊朗时，你将会看到所有日常生活中的挫折，你可以梦想离开这个国家，你的书本和学业成为你获取更好生活的门票”一位不愿透露身份的人说。他说“这不仅仅是学习，那已经成为痴迷，你可以早上四点钟起床就是为了在上课之前还能有几个小时富余”。

    另一位谢里夫大学97年的校友Ramin Farjad Rad说，他目前是硅谷Aquantia公司的主管，伊朗的成功，换言之同样也是这个国家的悲剧所在：学生们除了毕业离开那一刻别无所求。那是对外国大学和技术公司的福祉，但是是对伊朗伊斯兰共和国却是严重的人才外流。更糟的是，留在伊朗试图创业的明星学生抱怨掠夺成性的政府官员要求利润分成，否则就施加各种不必要的障碍。因此，许多去不了西方国家的伊朗人转往迪拜。在这个波斯湾港口城市的谢里夫大学毕业生说：“在这里，我们得到恰如其分的评价。我们被赋予去成功的自由。在伊朗，我们没有这样的机会。”

    这种挫折预示伊朗暗淡的前景。的确，近些年来她创造了炫目的优等生数字。同时这个国家的历史也富于成就，诸如中古时期最伟大的科学家Avicenna（也被称为Ibn Sina）；9世纪数学算法（计算机科学的基础）的发明者Muhammad al-Khwarizmi，著名的数学家和天文学家Omar Khayyam。这是多么美好的遗产。除非伊朗尽快改变方针，否则所有这些历史及其潜能可能被挥霍殆尽。