暮色渐渐拉拢，坐在高层饭店柔软的沙发里，落地窗外的迪拜灯火辉煌，如同繁星缀满大地。
“第一天来，带你们尝尝这家中东口味的饭店，很正宗的。”尹千言学姐点了几个菜，又把菜单递给了我和连翩。瞧着菜单上陌生的阿拉伯文字，还有许多我从没见过的英文单词，便根据图片随便选了两个看上去还算中意的。
等菜间隙，我们自然闲聊起来，连翩最是活跃：“学姐，我跟你说啊，今天我和汐汐看到一个特别英俊的中东男人，还看见了两次！”
尹千言瞧了瞧她，“是迪拜本地人吗？”
我的心中一念乍起，想起他深邃的金棕色眼睛，不觉点点头：“应该是，他的朋友就是迪拜人，和我一个导师。”
听了这话，尹千言转而把目光移到我身上，挑了挑眉：“噢？还是一个导师？那你如果不想陷入麻烦，就别理他们。”
虽然我原本就不想和穆斯林有过多瓜葛，可听了尹千言的话，还是禁不住蹙紧眉头：“为什么？”
“迪拜本地人的福利待遇极好，人也比较懒，愿意读到硕士的人并不多。比较勤奋的都留学去了欧美，他们这个年龄还留在本地的，基本都已经在政府部门有份稳定的工作，只是想再多混个硕士文凭，不会潜心学习。你要是和他们走太近，就得不断帮他们解决学业问题，很麻烦。”
我有几分疑惑：“既然有工作，又哪来时间读硕士？”
尹千言苦笑了一下，说道：“你们以后就知道了，迪拜人做事效率极低，但这里的政策对本地人相当宽容，很多人名下已经有了好几家公司，都交给外国人打理，钱却源源不断地进入了他们的腰包，工作轻松得很。也是因此，迪拜本地人大多数很富有，同时也很懒，他们的富有建立在压榨其他国家的劳动力之上。他们读硕士，估计也是单位报销。不像我们，还需要做助教才能拿全额奖学金。”
听了这话，我心里隐隐有些失落，却又说不上自己为什么失落，只得讪讪地撇了撇嘴，再次回问：“这么说，他们只不过是为了混文凭？”
尹千言思忖片刻，答道：“不全是，但大多如此。和我一届的严华师兄就遇到过这样的本地人，天天缠着严华帮他写作业。”
提到严华，尹千言脸上的神情也生动起来，似有一种感同身受的义愤。连翩泛起八卦的心情，狡笑着拖长语气：“你和这个严华师兄，难道……”
尹千言手中的叉子倏然落在碟子上，发出极清脆的一声，慌忙解释道：“你可别乱说，我来迪拜之前就已经结婚了，丈夫和你们好多师兄师姐都很熟。”
她的反应过于强烈，连翩也自知失言，连忙住了嘴。好在这个时候，饭菜终于端上了桌，对于中东菜的好奇战胜了其余的一切，也消散了方才略略绷紧的氛围。
在我浅薄的认知里，提起中东菜，只能联想到旋转烤架上闪烁着汁水、可以卷起来边走边吃的土耳其烤肉。在乘车到学校的路上，我已经瞧见许多店铺里赫然耸立的锥形肉塔，看上去十分壮观。
而眼前的这一道道菜色，无疑突破了我对中东菜的认识。
这关切温厚的话语，令我的注意力瞬间转移，片刻后才惊觉到，穆萨竟已经知晓了我的名字。
我下意识地捂了捂脸，说道：“没有生病，昨晚吃坏了肚子而已，不碍事。”
穆萨没有马上接话，也没再表达任何关心，只低头看了眼手表，说道：“离上课还有十分钟，你们先聊，我出去一趟。”
说罢，穆萨便是转身离开。阿尤布似乎觉得我们方才已经达成共识，又因为白袍穆斯林和外国女人不宜单独相处过多，便也回了最后一排的座位。
我习惯性地坐在教室前排，同班里还有三个中国人，都是男生。在他们之中，我与嘉轶最相熟，都是通过本科大学的出国交流项目来到迪拜。细说起来，我和他相识还是因为连翩。
嘉轶从高中开始便暗恋连翩，紧追着考到了同一所大学，终于鼓起勇气诉出心事。奈何郎有意妾无情，连翩压根不喜欢他这一款，想都没想便拒绝了。可嘉轶极其坚韧，屡挫屡战，本科毕业后又跟随连翩来到迪拜，看得我等旁人心中艳羡。
我曾不止一次告诉连翩，嘉轶挺好的，人品、性格都不错，更重要的是体贴专情，是值得珍惜的人。可是连翩不以为意，她说：“嘉轶太老实了，我喜欢的是浪漫和奢侈。”
到了迪拜这两天，连翩完全忘记了这个随她而来的嘉轶，也故意不接他的电话。而嘉轶似乎也习惯了默默守候，不再穷追猛打。
此时，炮灰嘉轶就坐在我的右后方，轻轻拍了拍我的肩膀，开门见山地问道：“闵汐汐，连翩这两天还好吗？”
他对连翩的感情早已不是秘密，我也遂了他关切的心愿，诚实答道：“挺好，她都快爱死迪拜了，说这就是她梦想中的城市。”
嘉轶微微一怔，似乎有几分怅然，继而又漾开一丝满足的笑意，舒了一口气：“那就好。”
我瞧着他变幻的微妙神情，不禁在心底叹了一口气。思远情长，这人是好人，情是真情，可连翩不喜欢，又能有什么法子呢？
我埋头把笔记本拿出来放在桌上，正要打开，突然一只手挡在了眼前，那只手修长有力、骨节分明，轻轻在我的笔记本上放了一个白色的瓶子，我还没反应过来是怎么一回事，那穿着白袍的身影就转身离开，一句话都未曾出口。
这是什么意思？我心生困惑，刚想站起身询问，却见老师已经走上了讲堂，兴致勃勃地开始说了起来。
无奈，我只得困惑地拿起白瓶，试图读懂标签上的文字。在一大段陌生的阿拉伯文字后，终于看到了英文版的说明：口服药物，治疗腹泻，舒缓肠胃，利于腹泻后的调理。
心中酥酥地涌起一股暖流，没想到他刚才匆匆离开，竟是为了下楼给我买药。我们不过是昨日有寥寥两面之缘，他竟能如此贴心，再次颠覆了我对中东男人的看法。
可这一念头刚刚升起，便被我无情地驳斥了回去。昨日因为卫生巾事件，穆萨分明对我心有不满。今天破天荒地给我买药，大概只有一个原因：他和阿尤布串通好了，要让我包下他们的课程作业。
可即使明知是这样，我的心中，竟依然不可阻挡地，泛出了丝丝欢喜。
这一堂课，我听得恍惚不定。握住手中的药瓶，偷偷透过人群的罅隙看向教室的最后一排，只隐隐约约瞧见穆萨红白相间的头巾，便屏着气回过头，再也不敢多看一眼。
迪拜的教育模式类似欧美，研究和讨论的内容很多，不像国内上完课考个试就能过。这堂课结束，老师要求学生三人一组，定期讨论汇报，并以组为单位上交论文。
为了避免和两个白袍穆斯林相处的尴尬，下课后，我的第一反应就是看向右后方，急切地盯着嘉轶，说道：“嘉轶，我们俩再拉一个人进来组队吧。”
嘉轶一愣，脸上旋即透出为难的神色：“我刚才看到你和那两个白袍关系很好，还以为你会和他们组队呢……”
我摇摇头，解释道：“只不过能和他们说几句话而已，不熟悉。”
他脸上的为难更深：“可是，老师刚说完这事，我们这边三个男生就商量好了，现在也不太好改……”
我恍然大悟，身在国外，中国人自然会扎堆在一起，我们这个专业刚好四个中国人，偏偏又是三人为一组，谁都担心自己被排挤出去，几个男生便顺理成章地孤立了我。
这心理再正常不过，可我依然有种被排挤在外的失落感。无奈下，只得摆摆手道：“那没事了，我找找别人。”
事实上，根本不需要我去寻找，阿尤布便主动送上了门。我刚和嘉轶说完话，回身便对上他笑得无比灿烂的脸：“Cece，关于老师今天布置的汇报，我和穆萨希望和你一组，可以吗？”
这个教室里，除了几个中国学生以外，我也只认识阿尤布和穆萨了。这下，组队不仅是顺利成章的事，还成了别无他法的选择，甚至是解救我于孤立之中的良方。之前又有谁能想到，这老师偏偏要让三个人凑成一组呢？
我悻悻地瞥了眼后方，穆萨还在座位上收拾书本，他低垂着头，阳光静静地溶入皮肤，明晃晃地映在他的白袍上，却看不清更多的情绪。我瞧了瞧阿尤布满含期待的目光，又凝视着穆萨事不关己的侧影，不觉握紧了衣兜里的白色药瓶，终于轻轻点头，应了声：“好。”
大概就是这一刻，将我们原本大相径庭的生活轨迹交织在了一起，冥冥中注定了未来的起伏多舛。
和阿尤布互留了手机号码，我便先行一步离开教室，和连翩在大厅汇合。初到迪拜，我们还有许多东西没有置备，趁着今天课少，导师也没给活干，便准备一起去超市采购一番。
到大厅的时候，发现嘉轶也在，他已是许久没见到连翩，自告奋勇地要充当我们今天购物的搬运工。
连翩虽然不喜欢嘉轶，但早已习惯了他处处关切的跟随。而对于我来说，今天能有这么一个心甘情愿的免费苦力，何乐而不为呢？
一路上，我和连翩走在前面，嘉轶拎着大包小包勤勤恳恳地跟在身后，没有一句怨言。瞧着他大汗淋漓的模样，我实在看不过去，便上前帮他提了一些，这才让他缓过一口气。
我看着连翩轻巧活跃的背影，心中隐隐生出些羡慕。身在异国他乡，最难克服的便是孤独感。孑然无依之时，哪怕是一点微不足道的关切，都足以让人感激涕零。我羡慕连翩，是因为在陌生的迪拜，她能拥有嘉轶的痴心守候，而我，大概只有过那个说不清道不明的白色药瓶。
我微微一怔，穆萨打电话能有什么可说呢？是因为短信表达不出足够的愤怒，一定要和我唇枪舌战吗？我犹豫了几秒，最后还是忐忑地接起了电话，做好了接受中东式数落的准备。
出乎我的意料，那头气息平稳，毫无盛气凌人的态势，未缄默太久，听筒里传来了穆萨带着歉意的声音：“对不起，我只是很喜欢那组照片，很漂亮。”
他温声细语地一开场，我反倒不知该如何接话，一时也琢磨不准穆萨到底是个什么性格。他似乎风度翩翩、温和绅士，却也会为了一片卫生巾皱眉头、还会不经允许地篡改我的文件，而现在，又在霸道无理后主动低头道歉，实在让人看不透。
没听见我的回应，穆萨似乎着急起来，又进一步解释道：“我以前听说欧美女人都喜欢别人明目张胆地夸奖她漂亮，以为你也是，没想到会惹你不开心。”
“我是中国人，不是欧美人。”听到他谨慎的解释，我的愤怒消减了几分，声音也趋于平和，可还是拿乔说道：“夸奖漂亮是一回事，评头论足又是另外一回事，这你总该分得清才对。”
我的话中含有淡淡的嘲讽意味，穆萨听了，沉默半晌，说了句看似文不对题的话：“迪拜渐渐国际化，很多穆斯林也变得开放。可我家是非常传统的穆斯林，父母有着不可撼动的信仰准则，我的姐姐妹妹都只能穿尼巴卡（注：尼巴卡指只露眼睛的面纱），不像有的家庭已经允许女人漏出整个脸。虽然在迪拜不可避免会和各国女人接触，但事实上……我家里是不允许的。”
我没听明白他的言中深意，追问道：“所以呢？”
“所以……”他顿了顿，有些赧然，声音也低了半调，“所以……我的确经验不足，一时没分清楚……”
这话令我的头脑瞬间放空，一时只觉不敢相信，脱口而出：“在迪拜街头有禁忌我可以理解，但是你读本科的时候，学校里总不至于有那么多男女之防吧？”
穆萨嗓音低沉，不急不缓地攻破我的不可置信：“就拿我们现在这所大学来说，也只有研究生能男女一起上课。而本科学生，则需要男女分开上课、吃饭、课外活动，根本没有接触机会。迪拜某些留学生较多的大学不会把界限划得这么清晰，但我的本科学校当时仍需男女隔开。其他的，你应该也都看到了，迪拜的出租车、公交车、轻轨站，包括银行办理业务的休息室，都是男女各用。”
我知道穆斯林男女界限清晰，可仍然觉得不可思议：“但阿尤布说你是一个石油商人，还说你名下还有好几家公司，必定和各个方面都有联系，怎么可能不接触女人？”
电话那头，他似乎轻笑了两声，反问道：“你觉得，石油行业的女人能有多少？”
闻言，我才意识到自己抛出了一个傻问题。迪拜本地的女人连普通的工作都受到限制，更别说身置于男人扎堆的石油行业。而其他国家的石油从业人员，多半都是公司外派，而外派到中东国家这种差事，自然是不会落在女员工身上。
穆萨见我明白过来，轻轻吸了一口气，这才郑重说道：“其实，外界的限制是次要，内心的信仰和父母的要求才是主要。”
大概是因为文化差异，这句“内心的信仰”一出口，我竟泛起鸡皮疙瘩，感到头皮阵阵发麻。可同时，也是这番话，让我对穆萨那看似矛盾的性格，终于有了几分理解。
迪拜日益开放的进程下，穆萨作为一个石油商人，不可避免地受着外来文化的影响，早已形成了有礼谦和的风度。可同时，他又身在一个极其传统的穆斯林家庭，骨子里的信仰和观念难以撬动。
人的性格受到环境的影响，穆萨身在这样的迪拜，一面开放温和，一面谨守教义。既是坦诚的，又是封闭的；既是奢侈的，又是清净的。迪拜是一座充满了矛盾的城，而穆萨，则是夹在矛盾中的人。
当然，他自己或许不觉得这有什么矛盾。
我回忆起这俩天他的种种表现：看到我公然拿出卫生巾时，他虽然十分不悦，却也理解地没有抱怨一词；知道我拉了肚子，他体贴入微地下楼买药，却又因为伊斯兰教中那道“男女界限”而不发一语；到今日篡改我U盘里的照片文件名，大概也是内里那股大男子主义突兀冒了出来，继而又被他的彬彬有礼压下。
一切看似驳斥，但细想起来，又觉得他的性格实在合情合理。
想明白了这一层，我心中的不安终于削减了些，身心也放松下来，转而涌起一股强烈的好奇心。既然现在有一个迪拜本地人主动给我打了电话，那我就大着胆子把心中的困惑盘出来吧。
我掩嘴偷笑，带着几分猎奇的激动，兴冲冲地问他：“穆萨，听说迪拜本地人在结婚之前，男方甚至不知道女方的容貌，是真的吗？”
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