中国人喝茶，喝出了茶文化，有了老舍先生笔下的《茶馆》。埃及人抽阿拉伯水烟，也抽出了他们自己的品位。阿拉伯水烟文化在埃及，旧日的遗风很重，诺贝尔文学奖得主、埃及著名作家纳吉布·马哈福兹在他的不少小说中对埃及的阿拉伯水烟馆都有详细的描述。
在埃及，阿拉伯水烟馆行业似乎比别的行业强。遍布开罗大街小巷的几千家阿拉伯水烟与咖啡馆，什么时候里面都坐着人。每当夜幕降临，阿拉伯水烟馆变成了一个个热闹的场所。人们来到阿拉伯水烟馆，有的围咖啡桌而坐，有的坐在皮墩上，有的干脆在地毯上席地而坐。服务生拿来阿拉伯水烟壶，再送上咖啡或其他饮料，顿时阿拉伯水烟馆里烟雾缭绕。喝咖啡的人多半并非真正在品尝咖啡，而是聚在一起聊聊天，品味彼此间悠然的谈话。
抽阿拉伯水烟是埃及阿拉伯水烟馆的一大特色。阿拉伯水烟壶用一根橡皮管同一个玻璃瓶连接，玻璃瓶里装上水，上面放着烟袋锅，烟袋锅里装上烟膏。在烟膏上放上烧红的木炭，在烟嘴上一吸，玻璃瓶里的水汩汩冒出气泡，那烟膏的气味就出来了。烟味通过水的过滤，似乎变得清纯些。
进阿拉伯水烟馆的人，三教九流，无所不有，从平民百姓、蓝领、白领到上流社会的达官贵人。因此，阿拉伯水烟馆也有三六九等，有简简单单、经济实惠的；有独具匠心、讲究情调的；也有环境幽雅、温馨舒适的。如一家简单实惠的，店内只有一张简陋的吧台，吧台旁边摆着杯子、托盘和阿拉伯水烟袋，椅子就摆在街边的人行道上，光顾这家阿拉伯水烟咖啡馆的多半是劳作了一天的蓝领阶层。他们来这里图的是实惠，花点小钱，一边抽阿拉伯水烟袋，喝杯饮料，一边欣赏车来人往的街景，超然于尘世间的诸多烦恼，自得其乐。而那家讲究情调的咖啡馆，设计者匠心独运，把门窗上的木框都漆成深咖啡色，看上去古色古香。这家咖啡馆吸引的对象是青年男女，他们来这里品的是文化，别有一番情调。
高级的阿拉伯水烟馆是花园式的，屋顶铺的是从意大利进口的红瓦，格调很不一般。馆内砌有带瀑布的小假山。晚上灯一亮，瀑布的水一流，静中有动，动中有静。来这样的阿拉伯水烟馆的，多半是有头有脸的人，男的西装革履，女的雍容华贵。他们边抽阿拉伯水烟边喝饮料，一口一口慢慢地呷，一点一点慢慢地品味。对他们而言，这里是温馨的港湾，可以避开尘世的浮躁。